Trước trận gặp Man City, tiền đạo Barcola của Liverpool đã trả lời phỏng vấn Sky Sports, chia sẻ về quá trình thích nghi sau khi gia nhập đội bóng, câu chuyện đằng sau chiếc áo số 29, sự khác biệt giữa Premier League và Ligue 1, cũng như mối quan hệ với HLV trưởng Iraola. Ngoài ra, anh còn nói về trận đấu sắp tới với Man City và những trao đổi giữa anh với Cherki.
Phóng viên: Bradley, chúng ta đang ở sân padel của câu lạc bộ. Hôm nay, ngày chụp ảnh chính thức của Premier League, cậu có vui không?
Barcola: Khá vui, cảm giác rất tốt. Thời gian chụp không dài lắm nên khá thoải mái, dễ chịu.
Phóng viên: Cậu có thích chơi padel không?
Barcola: Padel à, tôi khá thích. Trước đây tôi đã chơi một thời gian khi đi nghỉ, nên tôi rất thích môn thể thao này.
Phóng viên: Quay lại chủ đề chính, cho đến nay cậu thích nghi ở câu lạc bộ thế nào?
Barcola: Mọi thứ đều rất suôn sẻ. Các đồng đội và ban huấn luyện đều chào đón tôi rất nồng nhiệt, nên cảm giác thật tuyệt.
Phóng viên: Cậu thấy cuộc sống ở Liverpool thế nào? Chắc hẳn rất khác so với Paris nhỉ.
Barcola: Đúng vậy, hoàn toàn khác với Paris. Ở đây không ồn ào như thế, nhưng rất dễ chịu, rất yên tĩnh, tôi rất thích nơi này.
Phóng viên: Những đồng đội ở tuyển Pháp của cậu là Hugo Ekitiké và Jérémy Jacquet cũng ở đây, họ có giúp cậu thích nghi và hòa nhập không?
Barcola: Có chứ, họ đã giới thiệu cho tôi nhiều chỗ tốt để ổn định cuộc sống. Mọi người đều rất nhiệt tình và thân thiện với tôi, nên mọi việc đều rất suôn sẻ, tôi cảm thấy rất vui.
Phóng viên: Tiếng Anh là một ngôn ngữ hoàn toàn mới với cậu, cậu đã học được từ lóng địa phương nào của Liverpool mà mình thích chưa?
Barcola: Vẫn chưa có từ nào đặc biệt yêu thích, nhưng tôi vẫn đang cố gắng học. Dù hơi khó, nhưng tôi đang cố gắng hết sức để nắm bắt.
Phóng viên: Học tiếng Anh ở Liverpool quả thực hơi khó.
Barcola: Đúng thế, giọng ở đây rất nặng. Học thực sự không dễ, nhưng tôi đang cố gắng thích nghi.
Phóng viên: Cậu có thể chia sẻ lý do chọn khoác áo số 29 không? Tôi có thể đoán rằng nó liên quan đến trò chơi bóng đá FIFA không?
Barcola: Chính xác, đúng là như vậy. Hồi nhỏ tôi đặc biệt thích cầu thủ Alex Hunter trong trò chơi. Khi đó tôi đã tự nhủ, lớn lên mình cũng sẽ đi theo bước chân của anh ấy. Tôi từng hứa với bản thân nhất định phải mặc chiếc áo số 29, nên khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, có được số áo này đã trở thành mục tiêu của tôi. Được mặc chiếc áo này ở đây, tôi thực sự rất vui.
Phóng viên: Người ta luôn nói về cường độ thi đấu của Premier League. Với cậu, khác biệt chính giữa Premier League và Ligue 1 là gì?
Barcola: Tôi nghĩ khác biệt lớn nhất là Ligue 1 rất chú trọng tranh chấp tay đôi, có nhiều cầu thủ thể hình mạnh mẽ, giỏi tận dụng lợi thế thể chất. Còn ở đây, ý tôi là thể lực bị thử thách nhiều hơn ở khía cạnh di chuyển. Các trận đấu là những màn công thủ đôi công rất cởi mở, tôi thấy yếu tố chiến thuật không nặng như Ligue 1, mà chủ yếu là chạy trên phạm vi rộng.
Đó cũng là lý do mà mấy trận đầu tôi luôn bị chuột rút, tất cả là vì nhịp độ và cường độ thi đấu ở đây quá cao. Tuy nhiên, đó cũng chính là lý do tôi đến đây, đây là một thử thách hoàn toàn mới với tôi, và tôi hy vọng mình có thể thích nghi tốt với nó.
Phóng viên: Hãy nói về mối quan hệ của cậu với Andoni Iraola. Trước khi ký hợp đồng, ban đầu hai người đã trao đổi thế nào về vai trò của cậu trong đội và lối chơi chiến thuật?
Barcola: Khi trò chuyện với ông ấy trước khi ký hợp đồng, chúng tôi chủ yếu bàn về việc hoạt động ở biên, phát huy điểm mạnh của tôi và tạo ra sức đột phá với tốc độ cực cao. Chính vì thế, ông ấy cho rằng tôi rất phù hợp với đội bóng này. Ông ấy biết tôi dồn nhiều sức cho tấn công, nhưng cũng hiểu rằng tôi tham gia phòng ngự rất tích cực.
Ông ấy nói với tôi rằng đó chính là điều ông cần tôi mang lại. Tôi và ông ấy hòa hợp rất tốt, tôi cảm thấy rất vui và cũng hy vọng có thể đáp lại sự tin tưởng của ông bằng màn trình diễn trên sân.
Phóng viên: Cậu thấy mình thích nghi với phong cách chiến thuật của ông ấy thế nào?
Barcola: Tôi thấy lối chơi của mình rất hợp với chiến thuật của ông ấy. Ông ấy thích phong cách tấn công cởi mở, trực diện, và đó cũng là lối chơi tôi thích nhất. Suy cho cùng, trên sân vẫn phải là tôi phá vỡ thế bế tắc và tạo ra mối đe dọa. Chỉ cần tôi làm được điều đó, mọi thứ sẽ rất suôn sẻ.
Phóng viên: Trận gặp Man City là một đại chiến thu hút sự chú ý của cả thế giới. Đây có phải chính là kiểu đối đầu giữa các ông lớn mà cậu mong đợi khi đến Premier League không?
Barcola: Đúng vậy, đây là một trận đỉnh cao đúng nghĩa. Với chúng tôi và người hâm mộ, đó đều là trận đấu có ý nghĩa đặc biệt. Gia nhập một câu lạc bộ lớn như vậy và đối đầu với những đối thủ hàng đầu mạnh mẽ như thế là điều mọi cầu thủ ở đây theo đuổi. Chúng tôi sẽ dốc toàn lực để giành chiến thắng. Chúng tôi biết rõ trận đấu sẽ vô cùng khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng để đón nhận thử thách.
Phóng viên: Trong đợt tập trung đội tuyển, cậu và Rayan Cherki có nói chuyện về trận đấu này không?
Barcola: Chúng tôi có nói chuyện, còn đùa vài câu về chuyện đó. Nhưng cả hai đều hiểu rõ rằng một khi bước vào sân, chúng tôi sẽ hoàn toàn tập trung. Cậu ấy cực kỳ khao khát chiến thắng, tôi cũng khao khát chiến thắng không kém. Đây chắc chắn sẽ là một cuộc so tài đẳng cấp, hãy xem cuối cùng ai sẽ là người cười sau cùng.
Phóng viên: Tháng Một năm ngoái cậu từng ghi bàn vào lưới Man City tại Champions League, điều đó có mang lại cho cậu chút tự tin trước trận không?
Barcola: Không, vì bối cảnh khi đó hoàn toàn khác. Đó là một trận đấu loại trực tiếp ở Champions League, và khi đó tôi vẫn còn khoác áo Paris. Giờ thì tình hình đã hoàn toàn khác, đây là một trận đấu ở giải VĐQG, và tôi cũng đã gia nhập một đội bóng mới. Tôi có hiểu biết nhất định về Man City, nhưng họ cũng đã chiêu mộ nhiều cầu thủ mới. Đây là một cuộc so tài hoàn toàn mới, nhưng khát khao chiến thắng của tôi không hề suy giảm.